Perché il gatto graffia il divano anche se ha un tiragraffi?
Se il tuo gatto ha un tiragraffi perfettamente disponibile ma continua a graffiare il divano, non significa necessariamente che lo faccia per dispetto. Per il gatto graffiare è un comportamento naturale, importante sia per il benessere fisico sia per la comunicazione.
Il vero problema, quindi, non è eliminare il bisogno di graffiare, ma capire perché proprio il divano è così interessante.
Graffiare è un comportamento naturale
Il gatto graffia per diversi motivi. Utilizza le zampe e gli artigli per stirare il corpo, mantenere in buone condizioni le unghie e lasciare segnali visivi e olfattivi.
Quando graffia una superficie, infatti, non lascia soltanto dei segni: deposita anche odori attraverso le ghiandole presenti nelle zampe.
Per questo il comportamento è perfettamente normale anche per un gatto che vive esclusivamente in casa.
Perché preferisce il divano al tiragraffi?
La presenza di un tiragraffi non significa automaticamente che il gatto lo considererà interessante.
Il divano può avere caratteristiche che lo rendono molto più attraente:
- è stabile e non oscilla;
- permette di graffiare in verticale;
- ha una superficie piacevole sotto le zampe;
- si trova in una zona molto frequentata della casa;
- è abbastanza alto da permettere un buon allungamento del corpo.
Un tiragraffi leggero, piccolo o instabile può quindi perdere facilmente il confronto con il divano.
La posizione del tiragraffi è fondamentale
Uno degli errori più comuni è mettere il tiragraffi in un angolo poco frequentato della casa.
Il gatto potrebbe preferire graffiare proprio vicino al divano perché quella zona è importante per la vita quotidiana della famiglia.
In molti casi è più efficace posizionare il tiragraffi accanto al punto in cui il gatto graffia abitualmente.
Successivamente, se il gatto inizia a utilizzarlo regolarmente, sarà possibile spostarlo gradualmente.
Il gatto potrebbe preferire un altro tipo di tiragraffi
Non tutti i gatti hanno le stesse preferenze.
Alcuni amano graffiare verticalmente, altri preferiscono una superficie orizzontale. Alcuni apprezzano il sisal, altri il cartone o materiali differenti.
Se il gatto ignora il tiragraffi, può essere utile provare una struttura diversa.
Un tiragraffi verticale dovrebbe inoltre essere abbastanza alto da consentire al gatto di stirarsi completamente mentre graffia e sufficientemente stabile da non cadere.
Il divano può essere un importante punto di comunicazione
Il gatto può scegliere determinati luoghi della casa per lasciare i propri segnali.
Graffiare vicino a porte, finestre, passaggi o zone frequentate dalla famiglia può avere anche una funzione comunicativa.
I segni lasciati dagli artigli sono visibili e gli odori provenienti dalle zampe possono contribuire alla comunicazione territoriale.
Per questo non è sempre casuale il punto in cui il gatto decide di graffiare.
Perché continua a farlo anche dopo essere stato rimproverato?
Perché il rimprovero non elimina il bisogno di graffiare.
Inoltre, punire il gatto può aumentare stress e confusione senza insegnargli quale comportamento adottare al posto di quello indesiderato.
È molto più efficace offrire un’alternativa che soddisfi la stessa esigenza.
Quando il gatto utilizza il tiragraffi, è possibile rinforzare il comportamento con gioco, attenzione o una ricompensa che apprezza.
Come convincere il gatto a usare il tiragraffi
La strategia migliore è rendere il tiragraffi più interessante e accessibile.
Puoi:
- posizionarlo vicino al divano;
- scegliere una struttura stabile;
- provare sia modelli verticali sia orizzontali;
- sperimentare materiali diversi;
- utilizzare il gioco per attirare il gatto vicino al tiragraffi;
- premiare spontaneamente il suo utilizzo;
- evitare di trascinare con la forza le zampe del gatto sulla superficie.
L’obiettivo non è obbligarlo, ma fargli scoprire che quella superficie è adatta alle sue esigenze.
Non bisogna eliminare completamente il comportamento
Il gatto ha bisogno di graffiare.
Cercare di impedirgli di farlo completamente può essere controproducente. È preferibile insegnargli progressivamente dove può farlo.
Per proteggere temporaneamente il divano, si possono inoltre utilizzare soluzioni fisiche appropriate sulla zona interessata mentre il gatto impara a utilizzare il nuovo tiragraffi.
Quando il graffiare può indicare stress?
Il graffiare è normale, ma un cambiamento improvviso e molto intenso del comportamento può meritare attenzione.
Se insieme al graffiare compaiono altri segnali, come marcata agitazione, nascondersi frequentemente, aggressività, perdita di appetito, vocalizzazioni insolite o cambiamenti nelle abitudini quotidiane, è opportuno considerare anche la possibilità di stress o di un problema di salute.
In caso di cambiamenti persistenti o improvvisi, il veterinario può aiutare a escludere cause mediche.
In conclusione
Se il gatto graffia il divano nonostante abbia un tiragraffi, non significa che sia testardo o dispettoso.
Probabilmente il divano offre una combinazione di posizione, stabilità, altezza e materiale che il gatto trova particolarmente soddisfacente.
La soluzione migliore consiste nel capire cosa gli piace del divano e cercare di offrirgli un’alternativa altrettanto interessante.
Con il tiragraffi giusto, nella posizione giusta e con un po’ di pazienza, è possibile proteggere il divano senza impedire al gatto di esprimere un comportamento naturale.
